燃煤發(fā)電是惡名昭彰二氧化碳排放量最糟糕的“骯臟”能源，過(guò)去也的確一直是人類(lèi)二氧化碳排放的最大宗來(lái)源之一，不過(guò)，隨著歐美積極淘汰燃煤發(fā)電，如今燃煤在碳排放的地位也開(kāi)始退位，在美國(guó)，由于低價(jià)天然氣促使大量燃?xì)怆姀S(chǎng)取代燃煤電廠(chǎng)，2016 年，美國(guó) 40 年來(lái)首度燃?xì)獍l(fā)電碳排放量超過(guò)燃煤發(fā)電。
奧巴馬政府的減碳階段是計(jì)劃，是先以天然氣取代煤炭，因?yàn)槊禾康奶济芏雀哂谔烊粴?82%，發(fā)出同樣電力，以天然氣取代煤炭可以減少相當(dāng)?shù)奶寂欧帕?，之后再以可再生能源取代天然氣。由于美?guó)頁(yè)巖氣革命帶來(lái)豐沛廉價(jià)的天然氣，市場(chǎng)不勞政府推動(dòng)，就快速轉(zhuǎn)向燃?xì)獍l(fā)電，淘汰經(jīng)濟(jì)上越來(lái)越不劃算的燃煤發(fā)電，如今天然氣反而成為美國(guó)碳排放量的罪魁禍?zhǔn)住?/span>
據(jù)美國(guó)能源資訊局（EIA）統(tǒng)計(jì)，2016 年美國(guó)燃?xì)獍l(fā)電的碳排放量將超過(guò)燃煤，這是有紀(jì)錄四十多年以來(lái)的第一次，而若加上取暖能源，天然氣更是早就已經(jīng)把煤炭拋在腦后。看來(lái)，消滅煤炭的階段性任務(wù)已經(jīng)逐步達(dá)成，美國(guó)要繼續(xù)減碳，天然氣已經(jīng)從踏腳石轉(zhuǎn)為阻力，下一步將是規(guī)劃以可再生能源取代部分燃?xì)獍l(fā)電。
2016 年 8 月，美國(guó)麻州州長(zhǎng)查理貝克（Charlie Baker）即簽署新法案，要求麻州采用更多可再生能源，以進(jìn)一步減碳。
除了減碳的環(huán)保目標(biāo)以外，麻州此舉還有更重要意義，就是雞蛋不放在同一個(gè)籃子中，麻州擔(dān)憂(yōu)整個(gè)新英格蘭地區(qū)太過(guò)仰賴(lài)天然氣，一旦頁(yè)巖氣枯竭，或是諸如極端氣候損害了天然氣相關(guān)基本設(shè)施，將造成能源安全危機(jī)，因此多增加可再生能源，以達(dá)成能源來(lái)源多元化。
